第1232章 晌午兵围夏州
第1232章 晌午兵围夏州
日头初升，驱散了黑夜的笼罩。
东去大军当中，左贤王端坐於高大的战马上，身披玄色镶金狼纹皮甲，面容隱在兜鍪的阴影下，唯有一双鹰隼般的眼睛，冰冷地注视著东方初升的朝阳。
回头望了望唾手可得的霸州，心中还是有些不舍，可惜，不能动啊。
在心中微微一嘆，此番作为，就是以永州为跳板，直插北地腹心，他要的，从来就不只是劫掠，而是整个北境的统治权，效仿当年辽国入主中原的格局！
晌午时分，夏州城那並不算特別高耸的城墙轮廓，已清晰地出现在东胡大军眼前，城头守军显然被这支突然出现在城外的，庞大敌军惊呆了，惊慌的號角声悽厉响起，城门在混乱中仓促关闭。
然而，一切都太晚了。
左贤王用兵，深諳“兵贵神速”与“攻其不备”的精髓。
每每夺城第一步，就是以精锐骑兵，夺城门，根本不给守军任何喘息和加固城防的机会。
前出十里，前锋精锐骑兵如同离弦之箭，先一步突进城门，可惜，守军反应极快，关闭城门以后迅速反击，前锋军眼看不能夺取城门，立刻后撤，在守军弓箭射程边缘便已下马，与后续赶到的步卒、攻城器械部队匯合。
巨大的云梯和简陋的衝车被迅速组装起来，辅以大量临时砍伐树木製成的简易木梯。
没有任何劝降，甚至没有象徵性的喊话。
左贤王马鞭一指夏州城楼，冷酷的命令如同冰锥刺破空气：“攻城！两日之內，本王要在夏州府衙用饭！”
“是，大王。”
隨著各部族族长领命，低沉而充满压迫感的牛角號声瞬间压过了城头的警號。
“呜—呜——呜—”
如同蚁群般的东胡士兵，在督战队的皮鞭和战刀的驱赶下，扛著云梯、顶著简陋的蒙皮木盾，发出野兽般的嚎叫，疯狂地扑向夏州城墙。
箭矢如飞蝗般从城上城下对射，每一刻都有人惨叫著倒下，滚木石带著沉闷的呼啸砸落，滚烫的金汁泼洒而下，空气中瞬间瀰漫开令人作呕的恶臭和皮肉焦糊的气息，攻城战甫一开始，便进入了最惨烈的血肉磨盘阶段，双方士卒，拼死廝杀，不留喘息空隙。
夏州守將陈平，也算是一位久经沙场的老將，此刻站在城楼箭垛后，脸色铁青，鬚髮戟张。
此时廝杀震天，城墙上的士卒，已经竭力拼杀，可城下的胡虏，密密麻麻，攻势不停。
尤其是他亲眼看著，自己麾下的弟兄们，在敌人悍不畏死的衝杀下不断减员，尤其是白羊亲自督战，让其麾下悍不畏死，用尸体填平护城河的浅滩，用活人盾牌消耗守军的箭矢和滚木，更可怕的是，一些被俘的永州军民被驱赶到阵前，哭嚎著成为挡箭牌，极大地动摇了守军的士气。
“顶住！给老子顶住！弓箭手压制！火油准备！”
“是，將军。”
有副將立刻抽刀大呼，”弓弩手准备，城下五十步左右，攒射，放。”
“啊，”
“救我，救我。”
万千箭雨，立刻射空城下一片区域，中箭倒地者不计其数，可胡人大军基本悍不畏死，后面的奴军，立刻又补充上来。
陈平嘶吼著，声音已有些沙哑，看著城下情况，心中一片冰凉：
夏州兵力本就有限，永州陷落的消息传来不过一两日，根本来不及增援加固，看这攻势，东胡主力尽在於此，绝非小股骚扰，可明威將军，带著边军主力，和牛將军一起，去了云阳郡城，那东胡人主力来此，怕是盯上了山阳郡了。
隨即脸色大惊，他猛地抓住身边一名亲信校尉：“快！立刻派死士，从东门衝出去！分两路，一路直奔云阳郡，向朔阳將军牛继宗告急求援！就说左贤王主力猛攻夏州，城危在旦夕！另一路————去霸州，告知柴將军永州之敌动向，请他务必警惕东面，若有余力————设法策应！”
最后一句，陈平说得极其艰难，他知道霸州同样岌岌可危，柴將军自身难保，策应之言不过是绝望中的一丝渺茫希望，可一想到之前传言，柴將军已经和洛云侯府相处甚密，落月关实际已经在洛云侯府手里，这里面的事，定然並非空穴来潮。
隨即，东门大开，城內骑兵营奋力衝杀，有游骑逃了出去，可这些人的行踪，怎会离开东胡游骑的眼里，消息很快传到中军。
“报，大王，夏州城內已经派出信使，方向是去云阳郡和霸州城，末將麾下，已经紧紧跟在后面。”
斥候营的千夫长，已经跪拜在地，眼里闪过一丝凌厉。
左贤王坐在帐內，听完匯报，嘴角勾起一丝冷酷而满意的弧度，毫不在意的摆了摆手，哈哈一笑；
“哎呀，哈哈....很好，让他们去报信，本王倒要看看，云阳郡的那位牛大將军”，敢不敢、能不能伸出他的援手，率军回援。”
若是能调动那位镇国公府的將军，率军东进，那他这手“围城打援”，不仅要拿下夏州，更要逼出云阳郡的守军，在城外，尝尝他东胡铁骑的厉害。
“哈哈，大王，真是如你所料，这些汉人守將，一遇上咱们的大军，就嚇得四下求援，可还没等到援军，城池就被儿郎们拿下，真是可笑。”
重山敞开怀，气哼哼在那嘲讽，引得周围各部族族长，立刻都跟了上来。
“是啊，大王，那些汉人將军，哪个不是缩头乌龟，遇上大王英明神武，这些汉人竟然敢反抗，简直该死。”
“说得对，大王来此，就是那些汉人的福气，还想反抗死不足惜。”
乱糟糟一片，吵闹的大帐內，左贤王脸上的笑意始终不减，微微对著眾人压了压手，帐內瞬间安静下来；
“诸位，长生天在上，大单于终归是要入主中原的，此番，胜饮。”
“敬大单于，敬大王。”
隨著夏州危机，求援的信使玩命狂奔，终於在傍晚时分，带著一身尘土和血污，衝进了重兵把守、气氛凝重的云阳郡城。
郡守府正堂，此刻灯火通明，却瀰漫著一股令人室息的压抑，朔阳將军牛继宗端坐主位，脸色阴沉得能滴出水来。
下首坐著昭武侯將军、明威江成楚將军，以及几位核心幕僚和將领，堂內中央同样摆放著一个巨大的北境舆图，不少城池，已经划了叉字。
“报—！！！夏州八百里加急军情！”
传令兵嘶哑的喊声打破了死寂。
牛继宗霍然起身，喊道：“快讲！”
“將军，夏州城被东胡人左贤王主力围困，晌午时分正在强攻，攻势延绵不绝，危在旦夕，还请將军速速发兵救援。”
信使哀嚎的声音，在堂內响起，周围將校心中一寒，没想到东胡人反应这么快，竟然没有来云阳郡。
尤其是牛继宗，当听到“左贤王主力”、“晌午兵围夏州”、“攻势猛烈”、“城危在旦夕”等字眼时，牛继宗只觉得一股寒气从脊椎直衝头顶，眼前微微一黑，跟蹌一步扶住了椅背。
他最担心的事情，终於发生了，可怎么会这样，那些胡虏，要的不是劫掠，而是————
北境称王啊，真是该死，自己盘算打错了。
“混帐！”
牛继宗猛地一拍桌案，震得茶杯跳起，“左贤王这头草原恶狼，竟真敢弃霸州於不顾，直扑我北地腹心，陈平是干什么吃的！夏州城防呢？不是让收拢守军吗。”
他这通怒火，三分是真怒於东胡人的大胆与夏州可能的失守，七分却是对自己暗地里打算的懊恼和恐惧，以及对即將面临局面的恐慌，忽然想到柳芳等人溃败，这才明白，东胡那边，定有高人指点。
“回將军，陈將军在夏州，早就收拢府军弟兄们，可在收拢，也是缺少人马，只得组织青壮，可惜训练也没几日，这就要上城廝杀，基本上也是无用啊。”
信使哀嚎著，还给自家將军推脱，牛继宗越听越烦，正要发火，坐在东边的昭武侯將军，伸手拦下，隨即眉头紧锁，看著舆图上夏州的位置：“牛帅息怒，左贤王此举，意在切断我北地诸郡联繫，孤立云阳，夏州若失，运河东岸的门户洞开，青川等城皆暴露在胡骑之下，我等必须救援！”
他虽与牛继宗有隙，但此刻唇亡齿寒的道理都懂，之前坐看永州陷落，也有他一份心思在里面，那永州城还有平安洲，可都是北静王府当年的心腹掌控，如今胡虏来了，这些地方，怎可不动一动呢。
“救援？谈何容易！”
牛继宗烦躁地踱步到桌子前，手指重重地点在云阳郡城西侧，“探马刚报，永州方向开拔的东胡大军，並未全部东去！至少有三万精锐骑兵，由左贤王帐下悍將禿鲁花率领，就驻扎在离我郡城不到五十里的黑石坡”，虎视眈眈！
我军若主力出城驰援夏州，这禿鲁花是吃素的？他必会趁机猛攻我空虚的郡城！或者半路截杀我军！此乃典型的围点打援”，左贤王好毒的计策！”
还有，北河郡那些胡虏人马，还在短暂休整，下一步往哪去，不言而喻。
只有明威將军江成楚，沉吟道：“牛帅，可否————派一支偏师，轻装简从，绕道北面山地，尝试袭扰东胡军后方或粮道？若能牵制其部分兵力，或可缓解夏州压力？”
望著北边地图，牛继宗摇头，脸上满是苦涩：“难！绕道山路崎嶇，大军行进缓慢，等赶到夏州，黄花菜都凉了，小股部队去袭扰，面对左贤王主力，无异於飞蛾扑火，徒增伤亡。况且————”
他压低声音，带著一丝不易察觉的怨毒，“永州是怎么丟的？还不是平安洲齐老將军见死不救，摩下整整三万精锐，若是北上协防，怎会有永州陷落一事。”
祸水东引，堂內陷入一片死寂。
其余各部將领们面面相覷，都感受到了深深的无力感，出兵，可能两头落空，郡城和援军皆危，不出兵，坐视夏州陷落，北地崩解，云阳终成孤城绝地。
无论哪种选择，似乎都是死路，主要是胡人入关的人数，竟然多的出乎意料，数十万大军，凭藉他们手上这十余万边军，胜算太低。
就在这令人绝望的僵持时刻，堂外再次传来急促的脚步声，一名亲兵捧著一封插著羽毛的信件疾步入內：“稟大帅，关外平辽城洛云侯处，八百里加急回信！”
“什么？！”
牛继宗精神猛地一震，如同溺水之人抓住了最后一根稻草，眼中瞬间爆发出异样的光彩，看来是之前的布置，有了效果，他几乎是抢过那封信，迫不及待地撕开封口，抽出信纸。堂內所有人的目光都聚焦在他脸上，屏息凝神。
牛继宗的目光快速扫过信笺，脸上的表情从最初的期盼，迅速转变为惊愕，然后是难以掩饰的失望，最后化作一片铁青和压抑不住的怒火！
信不是洛云侯的笔跡，但措辞极其“诚恳”且“恭谨”：“朔阳牛大將军台鉴：
拜读將军手书，字字泣血，句句锥心！侯爷览信，夙夜忧嘆，寢食难安！胡虏凶顽，茶毒北境，永州之殤犹在眼前，今闻左孽復逞凶威，竟弃运河膏腴之地於不顾，惶然东进，猛攻夏州，其志非小，意在鯨吞！將军坐镇云阳，砥柱中流，独抗狂澜，其艰其险，感同身受！
侯爷虽僻处关外，独战女真各部，颇为艰辛，然同为大武藩篱，袍泽情深，社稷安危重於泰山，岂敢坐视將军独陷危局，北境生灵再遭涂炭？接信伊始，侯爷即刻严令，自新编之军中，抽调敢战精锐一万，並筹措粮草军械若干，即日启程，星夜兼程，南下驰援！
然侯爷严令，纵千难万险，亦必行军抵达霸州城下，誓与柴將军同心戮力，固守运河咽喉，保粮道之畅通，安关內之人心，待我援军稳固霸州，震慑永州残敌，必当寻机与將军东西呼应，共击胡虏，解北地之围！
关外苦寒，物资筹措不易，然为解將军燃眉之急，首批粮秣已隨军启运，后续所需，尚望將军念及关外艰难，鼎力相助，运河防务，关乎国本，侯爷亦深望他日能与將军共商大计，同沐皇恩！
军情如火，不敢赘言，援兵已发，万望將军统兵横扫胡虏，安天下人之心。
洛云侯麾下，副將寧边顿首再拜。”
信写得情真意切，姿態放得极低，把驰援的“决心”表达得淋漓尽致，甚至主动提出后续“共商运河防务”，然而，牛继宗宦海沉浮，信里所写，现在有何用处，远水解不了近渴，“真有意思，只有一万人援兵，还是新编之兵，要他们何用。”
牛继宗气得浑身发抖，声音都变了调，他猛地將信纸拍在桌子上，发出“啪”的一声脆响，“都看看，洛云侯竟然用新军搪塞，此番北境正值用人之际，这些人马，够什么用的“”
。
其余两位將军，隨即拿过信件，仔细看了一遍，却没有牛將军那么大的反应，侯秀清有些疑惑解释；
“牛帅，看来，洛云侯在关外也和女真打的辛苦，所有兵马，应该都在平辽城和女真各部廝杀，能来一万人马，已是不易，或许，出了一些小问题，而说不定。”
隨著侯將军开口，江成楚心底也多有疑惑，先是关外出了事，而后是北境边地，一件接著一件，怕不是太过巧合，“牛帅，关外苦寒，能养多少兵马，现在女真各部集结的人，还在平辽城和洛云侯廝杀，能帮衬多少，也別指望，现在北境还有兵马的，只有平安洲的齐老將军，南下平叛，一战大胜，威名传遍天下。
若是齐將军率军北上，咱们出一万骑兵策应，紧盯禿嚕花的三万骑兵，若是此獠南下，咱们就尾隨其后，若是此人不动，永州城就会落入朝廷手里，那东胡左贤王，岂不是被抄了后路。”
听到二人的话，牛继宗早就在堂內来回疾走，胸膛剧烈起伏，这二人分析的不无道理，可那平安洲节度使齐云，可是不好调动的，“你们二人说的不无道理，即刻传信，八百里加急，务必要齐老將军率军北上，夺下永州固守，还有霸州那边，给柴燕平去信，务必要他守住霸州门户。”
“是，將军，这就去传令。”
堂內早有將校应声，立刻匆匆离去，可屋里凝重的气氛，却不减一分，北地战事，已经到了这个地步，糜烂至此，朝廷那边，又当如何回復，若是永州城陷落一事，被北静王府知晓，他们这些人，也落不得好处。
“侯將军，既然咱们聚兵到了一块，边军精锐，尚有八万人马，加上府军，云阳城內还有四万，守城不是问题，但本帅觉得，北河郡丟的太快了，柳芳现在还在晋北郡城下苦战，我们是否可以回兵西进，夺取北河郡城以后，再给朝廷去信，如何？”
“这，...
“，..................