第040章：彭城刘氏子

　　    次日上午，张祉向刘混提出辞行，並以千钱相酬，感谢他这一番招待。
    刘混说什么也不收。
    他家计尚可，不缺那一千钱；能够和义兴周氏结下这份人情，远比这点钱有价值得多，说不定什么时候就能收到回报。
    但他也没有想到，回报居然来得如此之快。
    才过了小半个时辰，张祉带著眾人去而復返，向刘混说道：“未能相酬刘郎主好意，我实在难以安心离开。”
    “昨日看刘郎主的意思，似乎想以家中子弟从军？此事我或可向將军通融一二。”
    “张校尉高义！”刘混大喜，“我有长子名靖，年且三十，颇通武艺，曾在镇北將军麾下担任斥骑。蒙校尉不弃，愿领庄子中的子弟、里邻五十人投军，为一队主即可！”
    镇北將军即刘隗，麾下曾领万人。能在他麾下担任斥骑，骑术和武艺肯定都有些水准。
    领五十人投军，只要求一个队主职位，这姿態更是极为克制。
    可惜张祉不能直接答应他。
    “实不相瞒，我是看中了令弟，”张祉笑道，“令弟才识颇具，正为军中所缺，当以帐內记室、录事之位任之。”
    记室掌文书、名籍、记功，录事掌军需、帐目、考勤，都是军主的得力文吏，地位与幢主仿佛。
    对於刘混而言，这算是意外之喜了。他立刻让人叫来刘淳，告知这一喜讯。
    刘淳向张祉一揖而拜，订下主从之名分，继而为自家侄儿言於张祉：“闻校尉要招募奴客，想来须得有人协助。小侄阿靖对这一带人物颇熟，必能起到作用。”
    张祉顺势鬆开了口风：“倒也不是不行……只是战场不比帐內，想要队主的位置，须经过我军中这位林军副的认可。”
    林国瑞耐著性子看完张祉这番铺垫，拳脚早已饥渴难耐，大声叫囂道：
    “能抵挡得住我，別说队主，就是幢副也行！”
    “好！”一旁的刘靖也不客套，当即扯去外袍，露出一身劲装。
    两人在院中为角牴之戏。
    这是当下军中流行的活动，比的是各自的力量、反应、技巧乃至策略等，常用於提拔底层军吏。毕竟这些素质体现在战阵上，便是单人近身搏杀之能。
    林国瑞屡经战阵，身量上也占优，入场后立即气势全开，上前抢攻。
    刘靖左右支絀数合，一个不注意，视线受阻，被林国瑞以左手架开胳膊，顺势向下压住肩侧，提膝击中他的腹部；他努力以右臂格挡，身形免不了向下佝僂，又被林国瑞压住后颈，一个勾脚绊摔放倒在地。
    继续换边再战。刘靖汲取失败教训，先作防守游斗之势，试图找出林国瑞的弱点。然而稍有疏忽，即被林国瑞逼到场边，不得不正面相抗，再一次败下阵来。
    刘靖有些不甘心，又有些不服气，向林国瑞说道：“我更擅长骑术，马上相爭，肯定不会输给你！”
    然而骑术需要熟悉的马配合，这会可没法比；且张祉之军是步卒，於步战搏杀更为重视。
    张祉又说道：“林军副的话既已放出，我等决不食言。刘郎主可另换其他子弟，只要有人能够挡住一局，即算合乎要求。”
    “不过，我等还要去往京口，不好耽搁太多时间，便再以两局为限，请刘郎主务必派出族中最得力之人。”
    刘混知道机会有限，不能浪费，不由得紧皱起了眉头。
    如此考虑了片刻，他吩咐刘靖道：“你骑上马，绑好蹄子，去丛亭里请阿建过来！”
    刘靖有些犹豫：“那咱们绥舆里岂不没了机会？”
    绥舆里、丛亭里，都是彭城刘氏在淮北彭城县时的居处。如今南迁过来，依旧沿用著之前的旧名。
    前镇北將军刘隗出身丛亭里那一支，显达之后，自然也更加照顾。故而丛亭里的刘建地位尤高，曾担任一军军主。
    刘建也確实很有能耐，善武善射。刘靖亦曾被其折服，知道他一下场，很可能挑战成功。
    “机会也要能抓住才行。只要是我彭城刘氏子弟，又何必分这里那里，”刘混催促道，“快去！莫让张校尉、林军副久等！”
    刘靖只好领命而去，近两刻之后，带回来一个年龄稍小、身量却有过之的壮汉，必然就是那什么刘建了。
    一看其形容，林国瑞就来了好些兴趣：“好汉子！不枉我等侯这些时！”
    刘建轻快地跳下马背，躬身问候了刘混，以“族父”呼之；又向林国瑞拱了拱手，下场摆开姿势。
    两人都对各自的膂力有所自信，先以蛮力相抵，几乎平分秋色；林国瑞也郑重起神情，趁著兜圈之际，仔细打量刘建的步伐和身形，试图找出破绽。
    片刻之后，眼看刘建踩中一处凹地，肩膀微微倾斜，林国瑞猛然大喝一声，弓起手肘，直接撞向刘建的腰腹。
    刘建立即拧腰让过攻击，而后抓住林国瑞的臂膀，意图顺势把他扯翻。
    张祉在一旁微嘆。林国瑞这显然是上当了，刘建是刘混的族侄，大概没少过来，脚下怎么可能会失误？而且，看他下马的动作，必然也擅於骑术，腰腹劲力绝不一般，哪会出现如此明显的破绽。
    好在林国瑞也不弱，硬生生止住了去势，把脚下稳住后，立即反绞刘建的胳膊。
    两人相互拉扯，各自几个摔身，却都拿对方无可奈何。
    林国瑞下盘稳固，相对腰腹强劲的刘建，来得稍具优势一些。刘建一度差点被摔倒，仅剩单脚支撑，仗著腰力才重新翻身站定。
    旁边的刘混、刘靖看得俱是心惊，唯恐刘建也败下阵来，浪费这难得的机会。
    刘建自己也认识到了差距，稍稍拉开些距离，围著林国瑞兜起圈子，引动他不断抢步上攻。
    林国瑞占住这上风，气势越来越盛。然而对方太过油滑，始终难以定下胜负，让他不免有失耐心，脚步也不如之前稳重。
    毕竟是徒手相戏，哪怕击中，攻击效果亦有限；若是换了战阵上，结果肯定早已分明，哪还有对方死撑的余地？
    如此又追击了两回合，林国瑞脚下忽然一顿，踩在了之前的那处凹陷处。
    这正是刘建一直等待的时机！
    眼见林国瑞上当，刘建立即抢步上前，环抱住了对方，然后扭腰一摔，终於让林国瑞踉蹌倒下。
    刘混、刘靖父子大喜过望，一同喝彩出声。刘建则拱手施礼道：“承让！承让！”
    林国瑞迅速翻身坐起，口里嘟噥了两句。但他也是拿得起放得下的人，见一旁的张祉微微頷首，当即兑现了之前的承诺：
    “我有言在先，你可入军中为幢副！”
    ……，……
    徐嫻在武康宅中待了三天，苕溪已经不便行船，周惠派人走陆路护送她回返。
    又过了几天之后，张祉那边有请示文书报来，说在路上宿於彭城刘氏之庄，见其族中有子弟甚为优秀，又有投军之诚心，斗胆拔擢了两人为军吏，请將军予以允准。
    其中一人叫做刘淳，才识颇具，擬任用为军中记室；
    另外一人叫做刘建，曾受前镇北將军刘隗拔擢为军主，不仅擅於骑射，还在角牴之戏中胜过了林国瑞，甚为难得。擬任用为军中幢副，並允其领子弟、里邻五十人为亲兵。
    其家主刘混感激於这番拔擢，主动提出赠米三百斛，皆焙制为乾粮，由刘建领亲兵押送。
    如此则招募奴户的口粮也得以解决，可无须向晋陵顾使君支取。
    周惠微有愕然，看了这几人的出身和名字，对照著史书上的记录，顿时大喜过望！
    自己只想著去到临淮后募兵更加便利，並可收纳郡中流民，利於治理，怎么就没想到京口的那一家將才呢！
    这彭城刘氏诸人，由於被投降北虏的同宗刘隗拖累，失去了应募为朝廷中军的资格。直到后来苏峻攻陷台城，郗鉴自江北广陵回师京口，招募劲卒以增兵势，这才给了他们机会。
    其中的刘建，出自彭城刘氏丛亭里分支，在军中三十余年，积功为三品征虏將军。
    刘建极有武干之才，史书言其“世以壮勇称”；林国瑞在角牴之戏中输给他，一点都不冤枉。
    他还有个儿子刘牢之，亦以驍勇应募於北府，在击败前秦苻坚的淝水之战中立下大功；后来成为北府兵统帅，一度都督七州及晋陵郡。
    提到的另一人刘淳，出自彭城刘氏绥舆里分支，有兄长名为刘混。
    两人留下的事跡都不多，但刘混有个大名鼎鼎的曾孙，名字叫做刘裕，小名刘寄奴。
    考虑到刘裕早年蹉跎，一直到將近四十岁时，才得以入刘牢之麾下为参军，得到表现的机会，四五年间便能一飞冲天。他的那些先代，说不定也颇有能耐，只是未能得到机会而已。
    周惠决定给他们机会。
    刘混一家的白籍在南彭城郡，安家於晋陵郡內的曲阿、武进之间，离义兴郡的洮湖北岸仅有二三十里。
    这简直就是上天把这家人送到他的麾下！
    他立即去信给周蹇，让他出动破冰舫，双倍偿还刘混所赠军粮，並送去百人的军服、甲杖等，不仅可以把那五十人的装备落实，还允许在刘氏子弟、里邻中再募五十人，一同归於张祉麾下。
    考虑到南彭城郡中有刘建这等人，周惠觉得，其兵员的素质，或许会比临淮郡更加优秀。
    然而权衡利弊后，他放弃了在京口募兵的想法。
    大举募兵，必然会淡化他对彭城刘氏的这番看重和恩惠，还会影响张祉一行招募奴客、佃客的目標。
    白籍流民无须承担赋税，但凡有安身之处，或者能应募从军，获得建功出头之机会，谁会愿意去当奴客、佃客？
    这是利益的驱动，不以主观而转折。
    当然，这种情况迟早会改变。歷史上朝廷先后施行了好几次“土断”，把侨郡改为实郡，让流民就地落籍，转为承担赋税的黄籍编户，以扩大朝廷税源。
    最早的一次，乃是由刘隗於三年前所推。
    结果流民纷纷反抗，或藏匿不出，或託庇於门阀士族；地方上士族出身的官员，也都拒绝配合，政策根本推行不下去。
    除了试图“土断”，刘隗、刁协还曾奏请司马睿，徵发扬州境內诸士族家中奴客为兵，以备朝廷守御；徵用士族的荫客、佃客，为朝廷承当漕运、徭役等。这些政策，被士族们统称为“刻碎之政”，抨击其过於苛刻和严密。
    或许在后世的粗略眼光看来，这些政策能够增加朝廷人力，扩大赋税根基，乃是富国强兵的必要手段。
    以东晋这残缺的半壁江山，想要和北方对抗，乃至收拾河山，也必须儘量收拢人力和財力，最大化地整合所有资源。
    但再好的政策，也要与实际符合、能够落实到实处才行。
    刘隗、刁协高估了朝廷和司马睿的权威，低估了门阀士族维护核心利益的决心，自身的能力甚至操守又不足，惹得士族、流民皆怨。而后王敦以討伐两人的名义起兵，首度进攻建康。
    这番行动，得到了绝大多数士族的默认。不少领兵的镇將、流民帅，都选择了袖手旁观；开石头城投降的周札，最后还和抵抗王敦而死的诸臣一同获得追諡。
    哪怕王导天天率族人前往台城待罪，哪怕有少数重臣竭力扶持皇权，也不可能逆转大势和人心，不可能阻止王敦掌控朝廷。
    而后刘隗北投胡虏，刁协被乱兵诛杀，司马睿被软禁至驾崩，诸般刻碎之政也全都被废除。
    这就是自不量力、一味盲动的下场……
    倚仗著后世的眼光，周惠对这些看得无比分明，同时又一直警醒自己，不能因此而怀有丝毫傲慢。
    到目前为止，他所有的行事，基本都符合这个时代的规范；他麾下的周氏亲属、徐氏戚属、淮北故旧等，有著各自的利益和诉求，他也儘量予以照顾和平衡。
    个中情形，无法为人所道，只能自己私下这般琢磨和筹划。
    自己的地位越高，他们三方能获得的利益越多。在这个前提下，他们也必然会选择同心协力，支持自己。
    而且预计会出现第四方。
    周惠很快写好另一封书信，遣人发往会稽山阴张氏，以迎亲之期相请於陆夫人。